El Ministro de Turismo, Haim Katz, se encuentra en Arabia Saudita para representar a Israel en una conferencia de la Organización Mundial de Turismo de las Naciones Unidas, que se prolonga por dos días. Con ello, hace historia ya que es el primer ministro israelí que encabeza una delegación oficial en el reino.
"Me recibieron muy amablemente, aterrizamos por la tarde, había muchas personas en el comité de bienvenida, fue maravilloso", declaró Katz al canal 12 de la televisiónisraelí.
Katz, miembro del partido Likud de gobierno, declaró que “el turismo es un puente entre naciones". "La cooperación en el campo del turismo tiene el potencial de acercar los corazones y lograr progreso económico. Y mi intención clara es trabajar para impulsar la cooperación, el turismo y las relaciones exteriores de Israel", agregó. El ministro señaló que es probable que se reúna con funcionarios oficiales saudíes.
Katz calificó la llegada de la delegación israelí a Arabia Saudita como un "evento histórico y emocionante" y recalcó que la recepción que se le dio fue muy cálida. En declaraciones al portal Ynet comentó que estima que él y su delegación se reunirá “con muchas delegaciones en la conferencia, algunas con las que tenemos relaciones, y, estimo, también con aquellas con las que no las tenemos realmente”.
Al inaugurarse el congreso, el ministro saudí de turismo declaró públicamente que en la sala había en ese momento representantes de países que nunca habían llegado al país. “Sean todos muy bienvenidos”, dijo sin especificar.
A principios de este mes, una delegación israelí de nueve funcionarios voló a Arabia Saudita como observadores en la reunión del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La delegación fue liderada por el jefe de la Autoridad de Antigüedades de Israel e incluyó diplomáticos.
La próxima semana, el Ministro de Comunicaciones, Shlomo Karhi, aterrizará en Arabia Saudita el lunes por la noche para asistir al Congreso Extraordinario de 2023 de la Unión Postal Universal en Riyad. Karhi hablará en la conferencia de la ONU, que se llevará a cabo del domingo al jueves de la próxima semana.
Karhi volará a través de otro país de la región y ya tiene su visa.
También el Presidente de la Comisión parlamentaria de Asuntos Económicos David Bitan tiene previsto visitar Arabia Saudita la próxima semana, según fuentes locales. Por otra parte, se reveló que no prosperaron intentos de coordinar la participación del Canciller Eli Cohen a la conferencia en la que está participando ahora el ministro Katz, al parecer por no lograrse coordinar ciertas medidas de seguridad.
En julio, un equipo de jugadores de videojuegos israelíes recibió permiso para ingresar a Arabia Saudita para participar en la versión de videojuego de la Copa Mundial de la FIFA.
El entorno
Cabe recordar que tras mucho tiempo de noticias extraoficiales y rumores sobre el avance detrás de las bambalinas hacia un acercamiento israelo-saudí, el propio Príncipe heredero al trono, Muhamad Bin Salman, declaró a la cadena de noticias norteamericana FOX que “cada día que pasa estamos más cerca de la normalización de relaciones con Israel”.
El Primer Ministro israelí Biniamin Netanyahu declaró ante la ONU el viernes último que ambos países están “al borde” de un acuerdo, pero a pesar de los grandes avances, parecería que no será algo inmediato.
La administración Biden está intentando negociar un acuerdo de normalización entre Israel y Arabia Saudita, aunque su concreción cabe suponer no será inmediata. Arabia Saudita quiere pacto de defensa mutua y acuerdos significativos de venta de armas con Estados Unidos, importantes concesiones israelíes a los palestinos y la posibilidad de enriquecer uranio en su propio territorio para un reactor nuclear. Originalmente habló de energía atómica con fines civiles pero luego señaló que si Irán consigue armas nucleares, también Arabia Saudita las precisará.
