Monis Lev no se esperaba este “kavod”, el honor que le concedió la delegación uruguaya a las Macabeadas al anunciarle que sería el abanderado en la ceremonia de inauguración en el estadio Teddy de Jerusalem. Entró orgulloso, feliz y emocionado al frente de los 75 deportistas macabeos. Y en esta entrevista nos cuenta al respecto. Recuerda su trayectoria comunitaria y su gran vivencia cuando a los 18 años, tras la Guerra de los Seis Días, viajó por medio año de voluntario a Israel.
P: Monis, es un gusto conversar contigo. Contame… ¿por qué te dieron este honor de ser el abanderado de la delegación?
R: Al principio realmente me sorprendí y evidentemente me emocioné mucho. Apenas me inscribí para venir, hace poco, me dijeron que sería el abanderado. ¿Por qué? Te cuento que tengo en Macabi una trayectoria de muchos años. Sos socio desde 1956, de muy jovencito. Dentro de los socios actuales, soy el número 6. Concurro a la institución tres veces por semana. Tengo una relación muy feliz con toda la gente.Te cuento que fui en dos períodos vicepresidente de la institución, fui presidente internacional de la Macabeada, fui miembro de Macabi Olamí (mundial) en el año 89. Tengo muchos años en Maccabi y realmente la institución es mi casa. Todo eso se ve que ha hecho que ellos consideren que yo soy la persona apta para representarlos y llevar la bandera.
P: ¿De jovencito también ibas a Macabi Tzair, el movimiento juvenil?
R: No, iba a Betar. Pero mis hijos Sandra y Diego, ambos fueron a Macabi Tzair. Zahir. Y de mis nietos, dos de ellos van a Macabi . Tenemos un vínculo muy fuerte con Macabi.Y además, soy el mayor del grupo y aunque ya no hago ningún deporte, se ve que lo tomaron en cuenta.
Te diré que siento que todo esto está vinculado también a una vivencia de años atrás, pero que a pesar de los años se me hace muy visible: a los 18 años fui voluntario en la guerra de los Seis Días. Siento que todo es parte de una actividad, de mi identidad, por un lado en la comunidad y por otro apoyando a Israel.
P: Después hablaremos de aquella experiencia, pero volviendo a lo comunitario, nosotros nos conocimos cuando estabas en el Comité Central Israelita, siendo Roberto Cyjon el presidente.
R: Así es.
P: Y ahora ¿por qué quisiste venir?
R: Me interesó la experiencia de volver a Israel en grupo a la Macabeada. Es la primera vez que vengo luego del ataque del 7 de octubre. Sentí necesidad de estar con mi gente. Hablé con mi esposa, que pensaba venir solo a Israel, le pareció bien y aquí estoy. Pero no sabía que sería el abanderado, sino que vine pensado en acompañar a la delegación.
P: Y yo pienso en el honor de llevar la enorme bandera uruguaya al frente del grupo…es que mientras nos duele el aumento del antisemitismo en Uruguay, seguimos sintiendo un gran amor así que para mí ver la entrada con la bandera, fue muy fuerte. Me imagino para vos, llevarla.
R: Por supuesto. Y aparte, en el estadio yo miraba que había de repente un grupo de gente con banderas uruguayas, y yo iba con la bandera y me ponía a señalar al grupo para que todos los miren. Seguramente eran olim, inmigrantes, llegados en distintos períodos. Siempre tienen un rincón en el corazoncito para Uruguay. Así que fue muy emotivo. Todo esto, entonces, fue como un broche de oro de una época y una gestión a la que nunca estuve ajeno. Pero pienso estar en Macabi muchos años más.
P: ¿Qué reacciones tuviste desde Uruguay a todo esto?
R: Representar a Uruguay significa mucho. Yo les mostré a amigos en Uruguay, no necesariamente judíos, les mandé fotos con la delegación, con la bandera, con todo este lindo grupo que es muy alegre y divertido, y recibí muchas felicitaciones muy lindas.
P: Ojalá se agreguen a esta vivencia algunas medallas. En el 2022 Uruguay ganó el oro en fútbol open, y hubo otros logros.
R: Las medallas son un agregado, lo importante es estar acá en Israel y competir.
P: ¿Qué sentiste, en la inauguración de la Macabeada, al verte en medio de miles de deportistas judíos, todos con la misma identidad, compartiendo una vivencia judía internacional? El Primer Ministro Netanyahu exhortó a los presentes a defender siempre con orgullo su identidad.
R: Por todo eso es que veía sentido en venir a este viaje.
Es muy valioso que en las distintas comunidades haya gente que tiene el tema de Israel en el corazón y que decide venir a la Macabeada. A mí me emocionó el apoyo judío a Israel, que en la cabeza de uno siempre fue incondicional. Sabemos que últimamente hay crecientes críticas a Israel. Pero los judíos estamos con Israel, y eso nos hace felices: ver a todas las comunidades expresándose.
Voluntario en un kibutz a los 18 años
P: Vayamos a la experiencia que mencionaste antes, tu viaje a Israel como voluntario en 1967. ¿Cómo fue esa vivencia tuya?
R: Estuve seis meses. Llegué en el primer avión que salió de Uruguay. Yo era muy joven, creo que era el menor de todo el grupo de los que salimos. Llegamos después de la guerra, si no me equivoco, el día 21 de junio. La guerra había terminado el 11 de junio. Apenas el cielo se abrió y aceptaron que venga gente del extranjero, pudimos salir.
P: ¿En qué consistió tu voluntariado?
R: Primero estuvimos en el moshav Amazia. Pero era un Moshav que realmente no estaba preparado para recibir jóvenes. Nosotros no teníamos una vida integrada a la gente del Moshav, por su forma de vida. Por ende, el grupo se fue separando. A mí, con un amigo, nos surgió la posibilidad de ir a un kibutz, Revadim, y así lo hicimos.Mi amigo estaba decidido a quedarse a vivir allí y así fue.
Pasé muy bien en el kibutz, maravilloso, maravillosa gente, nos recibieron espectacular. Mi amigo se quedó en el kibutz y luego se fue a vivir al Kibutz Gazit con su señora, con la que tuvo tres hijos. Cada vez que vengo nos encontramos y me quedo una noche en su casa y cuando él va a Montevideo, también nos reunimos por supuesto.Es una amistad que se mantiene ya mucho tiempo.
Yo era muy joven en aquel momento pero mi identificación era clara, no tenía ningún cuestionamiento. Y fue una gran experiencia también por todo lo que conocimos y recorrimos. Yo tenía familia en Ramat Gan así que los fines de semana normalmente me iba con ellos. Si no, me iba a pasear a Eilat.
P: ¿Qué hacías vos en el Kibutz?
R: Los hombres del Kibutz no habían regresado todavía, estaban reclutados, faltaba mano de obra. Nosotros estábamos en el campo, en el trabajo que nos asignaran. Esto, tanto en el moshav como en el kibutz. En el moshav trabajamos en la cosecha de pepinos, con el algodón, cargando bolsas para alimentos para los animales.
En el Kibutz trabajé con los pavos y una época también en el gallinero. Fue excelente experiencia.
P: ¿Recordás cómo palpaste el sentir del país, cómo veías a Israel? Tengo claro de distintas entrevistas que hice, que Israel sentía que se había salvado de destrucción.
R: Yo lo que vi fue un Israel muy romántico. Era un Israel en el que cuando los soldados tomaban el ómnibus, la gente los dejaba pasar primero y sentarse. Los coches paraban cuando veía jóvenes haciendo autostop y de repente se desviaban de su camino para llevarlos a la casa lo antes posible, porque sabían que esos soldados venían del ejército y querían llegar con su familia. Se sentía un gran amor por la gente que había salvado a Israel o que había luchado por Israel. Además, cada uno veía en los jóvenes soldados a sus propios hijos que estaban en el servicio. Y eso justificó y me reafirmó mucho más. Era todo muy emotivo.
P: ¿Y qué te dejó aquello?
R: Cuando me fui de Israel no dije adiós, dije hasta luego, voy a volver aquí. Luego la vida me fue llevando y no volví, no hice aliá. Pero cuando me fui de acá, me fui convencido de que quería hacer aliá. Después no la hice, pero todo el sentimiento que me dejó fue de mayor acercamiento a Israel.
Hebraica Macabi hoy
P: ¿Quisieras agregar algo sobre tu vínculo con Macabi?
R: Quiero hablar un poquito de Macabi Uruguay, de Hebraica. Estoy vinculado a todos, todo lo que es Maccabi a mí me sirve. En la dirección de la institución hubo un cambio generacional; los que manejan la institución son jóvenes, y son muchachos que han hecho progresar mucho a la institución. Es un lugar donde tienen muchos servicios deportivos básicamente, y realmente se ha invertido mucho en las mejoras de los servicios. Evidentemente tienen un equipo de profesores fantástico y tienen muchas actividades.
A mí me gustaría que la gente le dé la chance a hacer su deporte en Hebraica Maccabi, porque realmente eso es valioso no solo para la comunidad, sino para uno mismo. Las personas que vengan van a sentir el cariño que genera estar en esa institución, que se siente propia.
P: Creo que un elemento que vale la pena mencionar es que hay socios no solo judíos, no solo de la colectividad.
R: Eso fue con la evolución que ha tenido la sociedad judía en el Uruguay. Evidentemente el club está identificado totalmente con el judaísmo y con el sionismo, de eso no hay duda. Durante todo este tiempo estaba la bandera en la puerta marcando presencia, con el símbolo de Macabi Uruguay. El club es sin duda, judío, sin duda sionista, y abierto a los uruguayos en general, no sólo los uruguayos judíos.
A los socios no judíos los acercamos a tener una visión positiva de lo que es nuestra comunidad y de lo que somos nosotros como personas. De repente, en este ámbito no han estado en contacto con gente judía y acá se sienten bienvenidos, y son bienvenidos. Eso permitió a una institución ir creciendo, está muy sólida y tiene camino para andar porque tiene una buena base. Tenemos el servicio de los chicos de la Escuela Integral, que hacen su actividad deportiva en Hebraica Maccabi. También hay escuelas públicas, no judías por supuesto, que tienen clase de natación en el gimnasio. Vienen sus padres a la clase, miran y saben inequívocamente dónde están. Y eso, en un momento donde también hay que luchar contra el antisemitismo creo que hace un trabajo muy importante. Nos mantenemos bien, nos mantenemos unidos y generamos relaciones de amistad. Eso creo yo que, en este periodo de vida en Uruguay, es muy importante sin perder la verdadera identidad que se tiene.
P: Muchas gracias por esto Monis. Hermoso.
R: Gracias a vos Ana.
