Los civiles libaneses muertos este sábado en un ataque a terroristas de Hezbolá en el sur libanés eran los familiares de uno de ellos, utilizados intencionalmente como escudos humanos. Así lo afirma un comunicado emitido por el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel tras el ataque de respuesta al lanzamiento, la noche del viernes, de un dron explosivo por parte de Hezbolá en el que resultaron gravemente heridos tres soldados israelíes, y que constituyó una violación del alto el fuego.
El blanco de la respuesta israelí era Ali Samir Al-Hajj Hassan, jefe de un batallón en la unidad de élite de Hezbolá, la Fuerza Radwan, que se hallaba en una comandancia de la organización terrorista en la zona de Ali Taher, utilizada para dirigir las actividades terroristas en el sur libanés. Junto a él fueron eliminados varios terroristas más.
“En el momento del ataque, la familia de Hassan también estaba con él dentro de los cuarteles militares y, según se alegó, también fue alcanzada por el ataque”, decía el comunicado militar. LA información sobre 11 civiles muertos, entre ellos mujeres y niños, había sido publicada por fuentes libanesas. El comunicado israelí agrega: “Cabe recalcar que los miembros de la familia no eran el blanco del ataque, el cual estaba dirigido específicamente contra Hassan, quien constituía un blanco legal de acuerdo con el Derecho Internacional. El terrorista utilizaba a su familia como escudos humanos, escondiéndose con ellos dentro de los cuarteles militares”.
El comunicado no dice explícitamente si el ejército sabía que la familia del terrorista estaba con él, pero sí se refiere a uno de los temas más delicados de la guerra contra el terrorismo, que estuvo sobre la mesa repetidamente también durante los ataques a Hamás en la Franja de Gaza: el daño a civiles no involucrados como resultado de ataques a los terroristas.
Más allá de si Israel sabía o no, está claro que mujeres y niños no debían hallarse en una comandancia armada de Hezbolá en zona de combate.
El ejército israelí recalca repetidamente que combate al terrorismo respetando en forma absoluta el Derecho Internacional y recuerda que muerte de civiles no significa que éste sea violado. Según el Derecho Internacional, cuando un sitio civil es utilizado con fines militares, se convierte automáticamente en un blanco militar legítimo, siempre y cuando se mantenga cierta proporcionalidad. Lo mismo ocurre cuando hay civiles en un sitio militar; y todo esto, muy especialmente, cuando los terroristas abusan intencionalmente de los espacios civiles para organizarse y lanzar sus ataques.
En el caso de este sábado, no está claro si Israel sabía o no de los civiles en el lugar atacado.
Lo que siempre determina si lanzar o no un ataque a pesar del riesgo a civiles no es solo la autorización del Derecho Internacional, sino la consideración acerca de lo imprescindible que resulta eliminar al blanco buscado, su importancia y su centralidad. La comandancia atacada este sábado era un punto central en el complejo Ali Táher, desde donde Hezbolá dirige su actividad contra Israel en todo el sur libanés.
