Un modelo israelí de parque industrial se está aplicando en Uruguay

Lalo Vilensky se radicó en Israel hace décadas y vive en el kibutz Farod. Durante unos 20 años trabajó con el departamento de Cooperación Internacional de la Cancillería israelí, conocido por su sigla en hebreo MASHAV, disertando y asesorando en diferentes partes de América Latina sobre Zonas Francas. En uno de sus viajes, conoció en Colombia a uruguayos de Zonamérica y de la Cámara de Zonas Francas de Uruguay. Hace 15 años lo invitaron a dar una charla en Montevideo ante esa Cámara y desde entonces hay un contacto asiduo con Zonamérica, que incluyó visitas de los interlocutores uruguayos al Parque industrial Dalton que Vilensky dirige en la Galilea, el más grande de la zona, que va en constante desarrollo.

Su contacto más directo fue con Orlando Dovat, dueño de Zonamérica, y su hijo Martín, que actualmente es el Gerente, aunque también con algunos de sus antecesores.

Cuando estalló la pandemia del COVID hubo menos charlas en el terreno. En determinado momento, ofrecieron a Lalo trabajar con ellos en el directorio. De fondo estaba su conocida posición a favor de la creación de parques industriales en Uruguay en la periferia de Uruguay. Hoy en día hay 4 o 5 zonas francas en Uruguay. Durante 3 años se desempeñó como asesor del directorio y director de Innovación en Zonamérica y recientemente finalizó sus funciones.

Esta es la historia de lo hecho.

P: Lalo, siempre destacaste la necesidad de zonas francas en la periferia, lo cual incluye zonas pobres de Montevideo. ¿Cuál era el desafío?

R: Primero se hizo un centro de investigación junto con la ANII y vimos la posibilidad de crear un parque industrial al lado de la zona franca que hay ahora en Zonamérica. Y siempre tenían de fondo sus impresiones positivas sobre la experiencia israelí. Siempre hablábamos de la parte de seguridad, de la parte de servicios que dan los parques industriales acá en Israel. Por ejemplo, nosotros teníamos asociaciones con universidades y trabajábamos con startups. Les interesaba mucho todo este tema de ayuda a los emprendedores, de incubadoras tecnológicas, de incubadoras industriales. En Dalton siempre estuvimos en la vanguardia de las cosas nuevas que se hacen en los parques industriales, cómo atraer a los empleados de la periferia, qué infraestructuras nuevas teníamos. Finalmente, hace 3 años me ofrecieron el cargo que ya comentamos.

P: Y lo primero fue el centro de investigación…

R: Así es. Y después empezamos a hacer hackatones, en los que también me ayudó la embajada de Israel. Por las dudas, expliquemos: es un marco en el que se reúne gente de distintos ámbitos para resolver problemas concretos, tirando cada uno su idea.

P: ¿Qué era israelí en todo eso? Además de vos, claro.

R: Por ejemplo, dábamos viajes a Israel como premios, para participar en cursos. Recuerdo un hackaton que se hizo con la Universidad de Montevideo. Evidentemente el tema siempre era innovación y emprendedurismo. Después se hizo el Distrito de Innovación, viendo cómo uníamos a Zonamérica, el Parque de las Ciencias, el Parque Tecnológico de Pando y las intendencias de Montevideo y de Canelones para la innovación, algo que antes no había. Y se declaró esa zona como la zona de innovación de Uruguay.

Pero hay que entender que un distrito no es solamente la parte económica de la zona, sino también la parte de casas, de qué va a haber adentro, un centro comercial, teatro, cines, educación para los niños. Y para ayudar, hicimos cursos de emprendimiento, porque no solamente son fábricas que vas a traer, sino también van a ser trabajos diferentes que necesitás de la zona. Por ejemplo, una carpintería, alguien que venda bolsas de nylon; o sea, tratar de hacer centros de emprendedores. El parque industrial es en esa zona. O sea, es otro proyecto dentro del proyecto, pero ese parque es solo de Zonamérica. Y yo me encargué de llevarlo adelante. Se creó un parque industrial de 50 hectáreas en Zonamérica.

P: ¿Ya hay fábricas trabajando en el lugar?

R: Ya se vendieron lotes para tres fábricas. Estamos trabajando en las infraestructuras. Recién empezamos, pero se va a avanzar. Son fábricas importantes, de Ciencias de la Vida. Y los subsidios que da el gobierno ayudan, por cierto. Siempre dependiendo, evidentemente, del plan que presentás, cuánta gente vas a emplear, si es algo novedoso y demás. Todo lo que vos puedas traer de cosas novedosas que puedan servir para el país tiene un puntaje, y en ese puntaje entrás, pero si es en un parque industrial, tenés 15% más.

P: ¿No es necesario capacitar a la gente de esa zona para los trabajos en este marco?

R: Trajimos a la UTEC y a otras universidades de Montevideo para que ayuden a la gente a conseguir esos trabajos, para hacer cursos y tratar de ver en qué podemos ayudarlos. En la parte de trabajos que no son los trabajos que hay siempre en Montevideo, nosotros hacemos los cursos. Estamos en contacto con diversas universidades de Uruguay. Y aparte lo importante era también traer gente para que venga a vivir a la zona, porque el asunto era sacar fábricas también de la zona de Montevideo y pasarlas a un lugar donde no molesten.

P: ¿Dirías que la inspiración de todo esto es la experiencia israelí?

R: La idea era hacer lo mismo que hicimos acá en Israel. El modelo es el modelo uruguayo de Dalton en la Galilea. O sea, Dalton es un parque industrial que tiene ese ecosistema. Yo no estoy inventando nada. Lo que hicimos fue replicar el ecosistema que tiene Dalton. A mí me trajeron por el modelo israelí. Lo que hicimos en Dalton en la Galilea y funcionó, puede funcionar también en Uruguay. Y por mi experiencia también puedo ayudar a evitar los errores que cometimos en nuestro parque en Israel.

P: ¿Dónde está tu corazón uruguayo en todo esto?

R: Sumamente presente, es central. En estos tres años en los que fui director de Innovación de Zonamérica llevé la experiencia israelí. Nací en Uruguay. Me siento uruguayo e israelí, y no tengo por qué empezar a discutir qué primero. Soy uruguayo y soy israelí. Y siempre quise poder hacer algo por Uruguay. Era un trabajo, me pagaban en Zonamérica, pero eso no es todo. En Uruguay nacieron mis padres, nací yo. Mis abuelos salieron de países donde en el Holocausto los judíos eran asesinados. Uruguay es mi país.

P: El 30 de junio finalizaste tu trabajo en Zonamérica. ¿Cómo resumirías tu aporte? Las cartas de agradecimiento que recibiste eran muy emocionantes.

R: La verdad que sí. Para mí lo importante fue haber trabajado en equipo con ellos y haberles dado mi experiencia. O sea, Zonamérica es una empresa importante en Uruguay que tiene gente profesional muy preparada. Creo que realmente ayudé a resolver algunos problemas en base a la experiencia recabada en Israel.

Y el tema no era que Zonamérica haga más dinero, sino tratar de traer trabajos dignos a Uruguay, con calidad de vida mejor, y tratar de traer a la zona mejor calidad de vida para todo el país. Si vos traés innovación y empresas nuevas a Uruguay, estás dando trabajos. En Dalton éramos años atrás una zona completamente agrícola y ahora es semiindustrial. Y los que trabajan allí tienen más posibilidades. Estoy muy contento de haber podido compartir la experiencia de Dalton con Uruguay.

P: Excelente, Lalo, gracias por todo.

R: A vos, Ana.